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Terme di Caracalla

• Codice: 01534
• Regione: Lazio
• Provincia: Roma
• Comune: Roma
• Località/quartiere: Rione San Saba
• Localizzazione specifica: Viale delle Terme di Caracalla
• Tipo: POI archeologico
• Coordinate geografiche: 41.879597°N 12.493212°E

Abstract

Lungo il grande asse viario delle Terme di Caracalla, nato a inizio Novecento con il progetto della Passeggiata Archeologica che ricalca parte del tracciato urbano dell'antica Via Appia, si staglia il grandioso complesso delle Thermae Antoninianae. Inaugurate nel 216 d.C. dall'imperatore Caracalla e completate dai suoi successori, erano alimentate da una diramazione dell'acquedotto dell'Aqua Marcia, l'Aqua Antoniniana. Questo gigantesco complesso termale era racchiuso all'interno di un immenso recinto sistemato a giardino, chiuso a sud da una grande cisterna a due piani.

Descrizione

La pianta era quella canonica delle grandi terme imperiali con un asse centrale, lungo il quale si disponevano in sequenza le vasche a differenti temperature, e due corpi speculari ai fianchi con palestre e spogliatoi. Quello che potremmo oggi definire "percorso benessere" iniziava proprio da queste ali laterali dove si lasciavano gli abiti negli spogliatoi prima di riscaldarsi con esercizi ginnici e giochi nelle palestre o negli spazi aperti. All'attività fisica seguiva una sosta nel laconicum (sauna) e si procedeva alle varie fasi del bagno immergendosi prima in una grande vasca circolare di acqua calda, poi in acqua tiepida e infine nelle vasche di acqua fredda, prima di un ultimo tuffo nella splendida piscina all'aperto (natatio). Tutti gli ambienti, di dimensioni colossali, erano riccamente decorati con marmi colorati, stucchi, mosaici e incredibili opere d'arte. Nel sottosuolo erano invece ubicati gli ambienti di servizio per l'adduzione dell'acqua, il deposito di legname e le caldaie. All'inizio del Novecento, sempre nei sotterranei, fu scoperto il più grande mitreo tra quelli presenti a Roma. Tradizionalmente l'area archeologica delle terme ospita la stagione estiva lirica e di balletto del Teatro dell'Opera di Roma.